从今年2月开始，Intel旗下GPU开发部门VCG（视觉计算集团）首席架构师Douglas Carmean就在美国各大学展开名为“未来CPU架构——传统模式的变革”的巡回演讲。近日Beyond-3D网站终于得到了该演讲的幻灯片讲稿，从中我们可以看到，Intel已经意识到了GPU将在未来计算机领域起到不输CPU的作用，正在慢慢转变自己的位置。
演讲一开始，Carmean首先回顾了30年来的CPU发展历史，但从趋势上分析道，CPU的利润率在逐步下滑，而制造GPU的利润则在逐年上升。企业追逐利润无可厚非，Intel自然明白理智的发展方向。
接着，他比较了竞争对手NVIDIA和AMD的通用GPU计划，并比较了CPU和GPU矛盾的发展方向：CPU向着提高能效比的方向发展，而GPU则不断提高图像质量和科学计算的能力。
之后，Carmean终于拿出了Intel自己的计划，名为“吞吐量核心”。和传统的处理器核心相比，这种核心面积非常小，约10平方毫米，耗电量仅6.25W，单线程的运算能力也仅仅为目前处理器的三分之一。但它拥有4个线程，还是16向量的FPU浮点运算单元。未来，若在处理器中集成多个如此的轻量化核心，则可以在同样的核心面积、同样的耗电量下，得到数十数百倍的性能提升。Intel还为此种架构设计了可以动态为各个核心分配的大容量缓存，以及一个神秘的“固定功能单元”。很显然，这样的架构同GPU的多个着色器、管线、流处理单元，甚至PS3使用的Cell处理器的多FPU设计非常相似。可以说，正是GPGPU在运算能力上的卓越表现刺激了Intel开发如此的架构处理器。
CPU和GPU的战争开始了！Carmean在这里详细比较了CPU和GPU各自在多个方面的优缺点。在线性代数的计算方面（图表的左边），GPU较CPU领先。而从图片和视频的处理，一直到分类、解析几何等等的用途上，CPU逐渐找到了自己的优势。这一图表中的用途有着这样的特点，越靠右边的领域其算法越是无序，也就是他所讲的“自然”，这是CPU的优势。而越靠左边的计算需求更加有序、“不自然”，这是GPU的优势所在。
因此，这场战争的关键所在似乎是程序算法的争夺。为了获取利润，GPU厂商会鼓励开发者编写更加整齐规律的算法，而CPU厂商则认为越无规律越好。并且GPU正在越来越像CPU，两者的差距正在缩小，究竟谁会获胜，还要看今后瞬息万变的业界发展状况。 |
